Szacuje się, że na całym świecie we wszystkich regionach winiarskich świata w obrębie rodzaju Vitis i gatunku vinifera uprawia się kilka tysięcy odmian winorośli. Spośród tej bardzo licznej grupy tylko około kilkunastu   (m.in. Chardonnay, Riesling, Sauvignon Blanc, Gewürztraminer, Sémillon, Chenin Blanc, Pinot Blanc, Muscat Blanc, Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Noir, Syrah, Tempranillo, Cabernet Franc, Malbec, Mourvedre, Sangiovese, Grenache Noir) należy do ścisłej czołówki, stanowiąc ich niekwestionowaną elitę. To one właśnie – obok przypisywanej coraz większej roli terroir – kształtują rozwój winiarstwa na całym świecie. Od wyboru szczepu winorośli zależy charakter wina, jego aromat, smak, struktura, barwa, potencjał starzenia.
         Wśród najszlachetniejszych odmian jedno z najwyższych miejsc zajmuje Chardonnay – biały szczep nazywany odmianą królewską.
          Chardonnay jest - według powszechnej opinii – jedną z najbardziej uniwersalnych i popularnych odmian na całym świecie. Wina produkowane z Chardonnay wytwarza się w licznie reprezentowanych regionach zarówno Nowego, jak i Starego Świata. Łatwość w adaptacji do różnych warunków klimatycznych to główny powód, dla którego klony tej odmiany masowo sprowadza się z ojczystej Burgundii do innych regionów winiarskich świata.